বেইজিং সময় ২৮ সেপ্টেম্বর, নাগোয়া এশিয়ান গেমসের ব্যাডমিন্টন ব্যক্তিগত ইভেন্টের সেমিফাইনাল পুরোদমে শুরু হয়। নারী এককে চীনা ব্যাডমিন্টনের শীর্ষ তারকা চেন ইউফেই চ্যালেঞ্জ জানান বর্তমান “মহাদানব” আন সে-ইয়ংকে। এই ম্যাচে চেন ইউফেই ভালো ফর্মে ছিলেন না, আন সে-ইয়ংয়ের আক্রমণ একেবারেই আটকাতে পারেননি, শেষ পর্যন্ত ০-২ গেমে হেরে এশিয়ান গেমসের নারী একক ফাইনাল থেকে ছিটকে যান।
ম্যাচের আকর্ষণ
বর্তমানে নারী একক ব্যাডমিন্টন আন সে-ইয়ংয়ের যুগে প্রবেশ করেছে। চীন ও কোরিয়ার শীর্ষ তারকার এই লড়াইয়ের আগে এই মৌসুমে আন সে-ইয়ং মোট ৫৫টি আন্তর্জাতিক বড় ম্যাচ খেলে ৫৪টি জয় ও ১টি হারের ভয়ংকর রেকর্ড গড়েছেন, এবং মালয়েশিয়া ওপেন, ইন্ডিয়া ওপেন, এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের নারী একক, এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের নারী দলগত, উবার কাপ, সিঙ্গাপুর ওপেন, ইন্দোনেশিয়া ওপেন, বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ ও চায়না মাস্টার্স, এই নয়টি শিরোপা জিতেছেন।
চেন ইউফেই ও আন সে-ইয়ং একে অপরকে ভালোভাবে চেনা পুরোনো প্রতিদ্বন্দ্বী। ছোট-বড় সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে দুজন মোট ৩১ বার মুখোমুখি হয়েছেন, চেন ইউফেইয়ের রেকর্ড ১৪টি জয় ও ১৭টি হার; তবে সাম্প্রতিক ৪টি সাক্ষাতেই তিনি আন সে-ইয়ংয়ের কাছে হেরেছেন। এবার তিনি হারের ধারা থামাতে পারবেন কি না, সেটাই ছিল ম্যাচের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ।
সেমিফাইনালে ওঠার পথ
চেন ইউফেই: প্রথম রাউন্ডে বাই, ২-০ তে লিয়াং জিয়াইং (চীনের হংকং), ২-১ এ নুয়েন থুই লিন (ভিয়েতনাম), ২-১ এ সিন্ধু (ভারত);
আন সে-ইয়ং: প্রথম রাউন্ডে বাই, ২-০ তে স্মাগুলোভা (কাজাখস্তান), ২-০ তে লিয়ানাগে (শ্রীলঙ্কা), ২-০ তে ইন্তানন (থাইল্যান্ড)।
ম্যাচের বিবরণ
সেমিফাইনাল শুরুর পর আন সে-ইয়ং খুব দ্রুত ছন্দে চলে আসেন, অন্যদিকে চেন ইউফেইয়ের মুভমেন্ট ও টেকনিক্যাল অ্যাকশনের সংযোগের গতি স্পষ্টতই ধীর ছিল। এতে কোরিয়ার এই প্রতিভাবান তরুণী দুর্দান্ত আত্মবিশ্বাসে সরাসরি ৯-০ এর স্বপ্নের শুরু করেন। চেন ইউফেই কষ্টেসৃষ্টে এই গেমের পয়েন্ট-খরা ভাঙার পর আন সে-ইয়ং আবার টানা ২ পয়েন্ট নেন এবং ১১-১ এর বিশাল লিড নিয়ে গেমের প্রথমার্ধ শেষ করেন।
আবার মাঠে ফেরার পর বড় ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা চেন ইউফেই হাল ছাড়েননি, নিজেকে সক্রিয়ভাবে উজ্জীবিত করে দৃঢ়তার সঙ্গে ব্যবধান এক অঙ্কে নামিয়ে আনেন। কিন্তু ততক্ষণে আন সে-ইয়ংয়ের আক্রমণ আর আটকাতে পারছিলেন না; দুর্দান্ত ছন্দে থাকা আন সে-ইয়ং দ্বিতীয়ার্ধে বারবার টানা পয়েন্ট তুলে অনায়াসে ২১-৫ এর বিশাল ব্যবধানে প্রথম গেম জিতে নেন।
দ্বিতীয় গেমেও চেন ইউফেইয়ের ফর্মে তেমন উন্নতি হয়নি। কোর্টের চার কোণে ক্লিয়ার ও ড্রপ দিয়ে আন সে-ইয়ংয়ের আক্রমণ আটকাতে চাইলেও তাঁর রিটার্নের নির্ভুলতা বেশি ছিল না, ফলে কোরিয়ার প্রতিভাবান তরুণীকে আগে আক্রমণের প্রচুর সুযোগ দিয়ে ফেলেন। কৌশলী জায়গায় নামানো স্ল্যাশ স্ম্যাশে আন সে-ইয়ং ৫-১ এর শুরু পান; চেন ইউফেই হঠাৎ জ্বলে উঠে স্কোর ৬-৬ এ সমতায় আনলেও এরপর অদ্ভুত কিছু ভুলে আন সে-ইয়ং পাল্টা টানা পয়েন্ট তুলে ১১-৬ এ গেমের মধ্যবিরতিতে যান।
আর হারার সুযোগ না থাকা চেন ইউফেই মাঠে ফিরে আর কোনো উপায় না দেখে বাধ্য হয়ে গতি বাড়িয়ে আক্রমণাত্মক খেলতে শুরু করেন, দ্রুত ব্যবধান কমাতে চেয়েছিলেন। কিন্তু প্রায় কোনো ভুল না করা আন সে-ইয়ংয়ের সামনে চীনা ব্যাডমিন্টনের শীর্ষ তারকা একবারও টানা পয়েন্ট তুলতে পারেননি, অসহায়ভাবে দেখলেন আন সে-ইয়ং শেষ পর্যন্ত লিড ধরে রেখে ২১-১২ তে জয় নিশ্চিত করলেন।
এই ম্যাচের লড়াই থেকে স্পষ্ট বোঝা যায়, ধারাবাহিকতা ও আধিপত্যের দিক থেকে চেন ইউফেই আন সে-ইয়ংয়ের চেয়ে বেশ খানিকটা পিছিয়ে পড়েছেন। চীন-কোরিয়ার শীর্ষ তারকার লড়াই জেতা আন সে-ইয়ং এখন মৌসুমের দশম শিরোপা থেকে মাত্র এক ধাপ দূরে।